CLUB2000 レポート25(和歌山友が島）

梅雨明けは明日からという予報。さしずめ夏本番前の前夜祭？　次第に晴れてくる天候に、梅雨明けは今日じゃないかと思うほどの日ざしになってくる。いやぜったい本物の夏だ。そう思った。

阪和自動車道を貝塚ICで降りて少し走ると、一気に山々が迫ってくる。快調に進むものの、本谷林道が土砂崩れのため通行止め。別ルート選択に苦慮する。地元の人に何度も確認し、なんとか別ルートを見つけるが、この道で出られるのか？などと不安な気持ちのなかを進む。正直、景色を楽しむ余裕はない。疑心暗鬼だ。

ようやく紀泉高原スカイラインへの案内板を見つけた。その通りに進むと現われたのは、和泉葛城山の稜線を走る眺望抜群のスカイライン。まさしく空を駆けているようだった。展望を楽しみ、小休止の後、このスカイラインを楽しむため、東へルートをとって山を下る。しかし下りのも道は狭かった。

やがて紀ノ川広域農道に出た我々は、アップダウンも美しい農道を加太へとめざす。に移り、和歌山市内に入った。加太まであと15km。友が島への乗船時間が迫っていた。焦る。車の流れは悪くなり、ついに渋滞。県道を加太の看板通りに進んだ。

しだいに磯の香りが強くなってくる。「近い！」強くそう感じた。にぎわう海水浴場を抜けると加太港が見えた。もう船が岸壁に着いている。赤い橋の手前を左にとり、「これでいいの？」と思えるような狭い路地をすすむ。「友が島行きのりば」の小さな看板が...。急いで右へ曲がる。ようやく現われた港。「えーっ！」なんてこと...。友が島行きの船はタッチの差で出航していたのだ。
「あと5分、5分早ければ『待ってぇー』が効いたのに..」とは駐車場のおばちゃん。夏期臨時便で増発しているとはいえ、次の便は2時間後の午後1時20分。友が島で食事を楽しもうと思っていたが、あきらめるしかない。しかしそれまでがまんできそうにもなく、2時間もあるのだからと加太を少し散策して見ることにした。

バイクで走ってきた道を歩き始める。照りつける日差しはもう真夏の様相。一足先に梅雨あけやあ～。渇いた喉がビールを欲していた。そこは漁村らしく店先にはさざえなどの貝類や、新鮮な魚が並び、冷やかしも楽しいかも..。しかし、以前訪れた（8年前）頃とくらべるとさびれている様子。確かあったはずの食堂もなかった。

歩くこと5～10分。と、おいしそうな店を発見。活魚割烹「こてやす」営業中。めし発見！。ちょうど店に到着した車のグループと共に店へ入る。
「予約していた◯◯ですけど...」「どうぞ3階へ」との店の人の声。えっ、予約？活魚？割烹？高いのとちがうん？。「あのー7人ですけどいけます？」「定食あります？」「普通の定食あります？普通の..」（普通のってなんじゃい！）矢継早におばちゃんに問いかける。
「いま予約の人が来られたんで少し待ってもらわんとあかんかも...」「おばちゃん、普通の定食ある？」まだ聞く。ようやくこちらの思いを察してくれたのか「1200円の天ぷら定食とかあるよ」とのこと。ほっ...。「おばちゃん、1時の船に乗らんとあかんねん」....（中略）「ほな、なんとかしまっさ！」ってなことで結局1200円のお刺身定食に決定し、3階の畳の部屋へと通された。

調子に乗って冷たい生ビールまで注文し、くつろぐことに...。付き出しの煮物にもずく、それにさすがの新鮮お造り。たこなんて透明感すらある。貝のお吸い物に漬物までついて満足満足。
しばし外の暑さも忘れ、海の幸に舌鼓を打った。いやーなにが幸いするかわかりません。「がんばって歩きやー」（店の人）「おぅ！」「ひっく！」。お腹をポンとたたいて早めに港へと戻った。

やがて到着した観光船に乗り込み出発。約20分の船旅が始まった。間近に見る島々。潮風が気持ち良かった。友が島に近づくとクルザーにジェットスキー、バナナボートなんかもあって、あー夏なんだなぁーと感じる。船は友が島で最大の島である沖の島に到着した。

いよいよハイキングと探検が始まった。眼前の山が僕たちの気持ちをはやしたてていた。しかしなにこれ？あまりのごみの多さに大きく幻滅..。拾おうかとも思えないくらいの多量のごみが散乱している。「むむむむ...」ってな具合でとぼとぼと歩き出した。
しかしこの暑さに疲労がたまる反面、しばらく歩くと徐々に友が島の魅力にはまっていく自分に気付いた。それは、青い空に白さがまぶしい灯台にさしかかった頃だった。

灯台の横には第二砲台跡がひっそりとたたずんでいた。当然の事ながら当時の緊迫感は少しも感じられない。大きなボルトがコンクリートの上へ円形状に突き出していて、ここに砲台が設置されていたことがわかった。

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岬から乗船口を望む

岬に出るとあざやかな緑の芝生の先に大海原が広がっていた。ゆったりと進む貨物船。潮風が暑さをやわらいでくれる。このまま時間よ止まれ....。

岬から淡路島を望む

再び灼熱地獄に戻った我々は第一砲台を経て、山道を「暑い暑い、ふうふう」と言って歩き、孝助松に到着した。
まず最初に目にしたのがまたまた青々とした芝生がまぶしいキャンプ場である。昔ながらの最小設備がほんものの予感だ。近年の至れり尽せりのキャンプ場に物足りなさを感じている諸兄方、はたまた便利さ一辺倒の都会生活から逃避を求める人にはいいかもしれない。

井戸を見つけた僕たちは一気にポンプを囲んだ。手動ポンプで水をくみ上げ、顔を、腕を流した。久しぶりの清涼感に包まれる、すこしぜいたくな気分になる。
真夏のオアシスここにあり！ってな感じ。一歩足を踏み入れると美しい海が広がる瀬戸内国立公園にも指定される孝助松。日々を忘れ、ながめる我ら。心の洗濯をしていたのかもしれない...。

そこから少々登りをがんばってコウノ巣展望台に登ると、淡路島を眺めることができた。降りるとすぐに現われた第三砲台。ここは中に入れるみたい。足元に注意して十数段の階段を降りて行った。先は真っ暗。ひんやりとした様は別世界...いや、その不気味さから言って異空間と言ったほうが的を得ているのかもしれない。シーンとしていて、心臓の鼓動だけが聞こえるよう。下まで降りると反対側にも出口があって、先は見えていた。
「よし、あそこまで行って見よう」勇気をしぼって真っ暗闇を歩き出す。7人いるがなんとも気持ち悪い。

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第三砲台跡

中程まで来た。出口は依然見えるが、辺りは真っ暗。その先へなかなか足が進まない。なんかその先、横穴が開いているような気配。むろんなにも見えない。しかし通り抜ける時に何かが出てきそうないやな感じがする。後を振り返ろうとした時、腕にねちっとした生あたたかいものがあたった。「はっ！」一瞬ドキッ!!とする。声でメンバーのひとりの腕にあたったことがわかった。「すぐそばにいたのか」。それほどまでになにも見えない。進むべき方向以外には..。覚悟を決めて先へ進んだ。一歩一歩と足の感覚をたよりに、ただ出口を信じて。

第三砲台跡

やがて砲台跡の長くて暗い廊下？を抜けた。しかしそこは荒涼とした木が繁っているだけで、その先へは進めなかった。
頭の上には大きな蜘蛛が巣を張って獲物を待っていた。道は再び戻るしかない。その先に見える、いま来た入り口は先程とは少し違う感じ。いや想像していた感じとは、少し反対側から見るのと違っていたのかもしれない。
「もしや、その先は違うところへと我々を導いているのではないか？」かんぐりたくもなる。やっぱり中ほどの横穴があるであろう所が薄気味悪い。背筋に冷たいものが走った。一列でそれぞれのカバンや服を握って戻る。辺りの光が完全に失われたとき、身体が重くなる。「ちょっとひっぱらんといてー」「イヤァー」。

入り口にたどり着いた我々は、そそくさに十数段の階段をのぼって表へと出た。
一人、二、....四人、五人と念のため数をかぞえる。だって一人足りなくても、多くてもたいへんだからね。一人が言った。「夏にここでキャンプしよう」「そして夜、ここで肝だめしをしよう」。ちょっと何を言ってるんだか、かんべんしてくださいよー。みんな戻ってこれなくなったらどうすんの...。しばし真夏の納涼大会となったのである。

やがて山道を北垂水経由で乗り場まで戻ることにした。体は汗で気持ち悪かったが、友が島の自然と砲台跡の納涼体験にみんなの背中は満足げだった。

神島を望む

いや、楽しみはもう一つ残っていた。「ビールのむぞお！」。船の時間には少々余裕をもって乗り場に着いた。だって行きの失敗を考えるとね...。それにビールの時間も必要だしね。自販機から出てきた冷たいビールを一気にのどに流しこむ。「あーっおいしいっ、幸せっ！」。海水浴からの帰りの人、磯のにおい。まさしく休日の夏、日本の夏？がここにはあった。船に乗った僕たちはクーラーの効いた船室と、潮風を感じに甲板に出たり入ったりしてはしゃいだ。

乗船口

やがて観光船は港に着いた。バイクとの再開も久しぶり。行きの時間に迫られて、あせって走った道を戻っていく。夏の海を感じてアクセルを開く。

、大川トンネルを避け、峠を越える。眼下に広がる海を見つつ、短いワインディングを駆けた。さらに深日港から再び海岸線にルートをとって断崖の下、残り少ない海岸線を楽しむ。しかし

淡輪に出ると、見てびっくりの大渋滞！。ぴくりとも動かない。幸いなことに路肩が広いため、こっそり慎重に車の横を抜けて行く。気温はまだ高かった。

下出北をすぎ、に入って関空方面へ進む。再び現われた海岸はどこか人工的。白い石が敷き詰められた、りんくうタウンマーブルビーチで休憩をとった。

太陽はだいぶんと傾き、後方ではりんくうパパラの観覧車のネオンが徐々に、その色をあざやかにしていく。夕暮れ時、散歩をする人、釣糸を垂れる人、それぞれに休日を楽しんでいる様がシルエットとなり、対岸では関空島がせまる夕日に赤く染まりはじめていた。しばし、大自然をたたえた友が島と世界への扉、関空人工島とを対比して見ていた。みんなの瞳に映る今はどんな景色なんだろう。どんな思いでながめているのだろうか？。さあ、帰ろう。関空自動車道をくぐると阪神高速湾岸線に入り、それぞれのルートへと別れた。